N° 8 - 2002
Patrick et Marie-Josée FOCQUET
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I - HISTORIQUE ET PRINCIPES DE BASE
Né en 1997, mais installé seulement depuis juin 2001, le Musée Virtuel de la Nature est
un nouveau site consacré au Patrimoine naturel. L'objectif du site est de réaliser un
inventaire régional des richesses naturelles, dans toutes les disciplines, et de fournir
à tous ceux qui veulent découvrir la Nature de multiples outils pour la découverte et
l'identification des éléments présentés.
Réalisé en 97 sur quelques fiches botaniques, le site propose maintenant, sur les
Alpes-Maritimes, plus de 900 fiches sur la botanique, la mycologie et les sources,
mais aussi sur les communes, ZNIEFF, Parcs ... Basé sur une exploitation de bases de
données en langage ASP, le site propose non seulement de nombreuses fiches, mais
également une multitude de liens entre les fiches, aussi bien intra-disciplinaires
qu'extra-disciplinaires. Pour la fin 2002, la zoologie et la géologie viendront
s'ajouter aux disciplines déjà représentées, et l'année 2003 verra l'extension à
d'autres départements et régions.
D'accès gratuit, avec quelques avantages supplémentaires pour les adhérents à
l'Association du Musée Virtuel de la Nature, qui le gère, le site est disponible 24 h /
24 et 7 j / 7. Son contenu repose sur un inventaire de tous les patrimoines naturels
régionaux, rassemblant toutes les données bibliographiques disponibles, ainsi que de
nombreuses observations directes de terrain. Si les spécialistes y trouvent une synthèse
intéressante d'un grand nombre de données, le site a surtout pour vocation de
sensibiliser le grand public, en montrant que la connaissance de l'environnement n'est
pas obligatoirement qu'une "affaire de spécialistes". Pour cela, le site s'appuie, dans
chaque matière, sur des clés de détermination facilement accessibles aux débutants,
basées sur des critères aisément observables et identifiables (couleurs, dimensions,
dispositions ...), et sur un langage descriptif délibérément simplifié. L'apport de
l'informatique dans le domaine des clés analytiques est décisif, car il permet de
s'affranchir des habituelles clés dichotomiques, fort efficaces ... à condition de ne
pas "bloquer" sur un seul choix. Avec l'informatique, il est possible de gérer
indépendamment tous les critères d'identification, ce qui permet au visiteur de ne
fournir que les éléments parfaitement identifiés, dans n'importe quel ordre. Pour la
botanique, qui est la discipline actuellement la mieux représentée, avec plus de 400
fiches, on arrive aisément avec 5 ou 6 critères très simples, à limiter l'identification
à moins de 10 espèces ... et le site propose 148 critères par fiche !
En ce qui concerne les sources, des sélections sont possibles également, sur la base de
critères très variés : coordonnées, géologie, mesures physiques, chimiques, biologiques
... Si l'identification pose moins de problèmes que dans les disciplines biologiques,
cette clé permet d'effectuer des recherches thématiques, portant sur un grand nombre de
données. On peut ainsi rechercher sur un secteur défini les sources liées à un niveau
aquifère, ou celles comportant certains éléments chimiques ... ou les 2 en même temps
... ou bien d'autres critères encore. Les possibilités sont nombreuses, et nous
laisserons au lecteur le soin de les découvrir lui même sur le
site.
L'accès commence par la classique page d'accueil 'illustration ci-dessus), et par un éditorial qui informe le
visiteur des dernières évolutions du site. Cette partie est la seule partie statique du
site. Cinq touches, accessibles en permanence, permettent ensuite au visiteur d'accéder
à toutes les pages. Un simple clic sur chaque touche permet de développer un menu à la
fois simple et détaillé qui permet d'accéder à des centaines de pages.
Accès aux disciplines : chaque discipline fait l'objet, au départ, d'un accès
séparé ; par la suite, le visiteur peut poursuivre sa navigation soit par les liens
proposés sur chaque page, soit en revenant au menu général.
Bibliothèque : elle regroupe les différents articles consacrés à l'environnement
naturel. Les articles sont listés par titre, par thème ou par auteur.
L'association : plusieurs pages sont disponibles présentation, statuts, vie de
l'association, liste des membres, financement et gestion, ...
Les auteurs : cette page est dédiée à tous les naturalistes et chercheurs qui ont
attaché leur nom à une espèce (dans la limite des biographies disponibles). Pour chaque
auteur, il est possible d'afficher un résumé biographique de quelques lignes et, si
possible, une photographie ou un portrait.
Participer au site : cette page indique aux visiteurs et adhérents les services
qu'ils peuvent nous rendre pour faire progresser le site, aussi bien en nous apportant
un concours financier qu'en nous fournissant matière à documenter et compléter le site.
Téléchargement : cette page permet de télécharger tous les documents mis à la
disposition du public : fiches de terrain reprenant les normes utilisées sur le site,
articles, bases de données ...
III - L'ACCUEIL DANS LA SECTION SOURCES
En cliquant sur le bouton plan du site, puis sur "Découvrir" / "Les sources", le visiteur ouvre une page contenant d'une part des généralités sur les sources, et proposant également de passer aux pages régionales. La division géographique de base, à cette étape, est le département, mais les données départementales sont à leur tour regroupées en une synthèse régionale, puis en une synthèse nationale. Ainsi, les données de chaque département concourent à enrichir automatiquement les régions de niveau supérieur.
Le choix d'une région amène le visiteur sur la page régionale correspondante, qui offre
de nombreuses possibilités de navigation :
* par la liste des sources : la fiche descriptive de chaque source comporte à son tour
des liens vers les communes, ou vers les espèces qui lui sont associées. Une option
permet de choisir entre une liste classée par nom de source, ou par nom de commune.
* par la liste des communes : chaque commune comporte une liste (avec liens) des sources,
espèces, zones sensibles et randonnées de découvertes qui lui sont associées,
* par la liste des randonnées : chaque randonnée est associée aux communes
concernées, et aux espèces significatives associées (pour le cas des randonnées, les
espèces retenues sont en priorité celles qui marquent le paysage, de préférence aux
espèces rares, parfois difficiles à trouver, ou de floraison fugace).
* par la liste des zones sensibles : chaque zone est associée aux communes et
espèces concernées.
Pour les amateurs d'identification par recherche visuelle, la page régionale propose,
outre le formulaire de recherche décrit plus loin, un diaporama permettant une sélection
thématique et une visualisation manuelle très souple de toutes les illustrations
correspondant à la sélection.
Comme on le conçoit déjà par cette énumération de possibilités, la multiplicité des
liens permet de naviguer en toute liberté à travers toutes les données du site, chaque
option du site fournissant tous les liens appropriés pour atteindre les autres options.
Pour les randonnées, il est possible d'obtenir des détails complémentaires par un bouton
associé à la liste.
IV - LE FORMULAIRE DE RECHERCHE DE SOURCES
La dernière option du menu des pages régionales, certainement la plus originale du site,
est l'accès à la fiche de recherche, qui permet de rechercher et identifier une source
non répertoriée sur les cartes, ou d'établir une liste de sources répondant à certains
critères.
En cliquant sur ce lien, le visiteur se voit proposer un formulaire où il est invité à
entrer ses critères de recherche. Ces critères sont en nombre indéfini (ceux qui ne sont
pas renseignés ne sont pas traités), et le programme recherchera dans la base de données
les fiches réunissant tous les critères demandés. Des options de regroupement permettent
d'effectuer des recherches combinées plus complexes (plusieurs éléments simultanés, ou
s'excluant mutuellement ...).
Une des difficultés majeures (et presque systématique) étant de disposer de données
homogènes sur toutes les sources, le formulaire propose régulièrement d'intégrer
éventuellement à la liste finale les sources pour lesquelles le critère considéré n'a pas
été renseigné.
Lorsque tous les critères ont été saisis, un clic sur la touche de lancement de la
recherche met en action le moteur de recherche, qui propose en quelques secondes la
liste de toutes les sources correspondant aux critères demandés. A chaque nom de source
est associé un lien vers sa fiche descriptive.
Si la recherche n'a pas donné les résultats escomptés, un lien permet de retourner au
formulaire pour le modifier.
V - LES AUTRES ACCÈS AUX FICHES DESCRIPTIVES
L'accès le plus simple est la sélection d'un nom de source dans la liste de la page régionale. Toutefois, il est possible également d'accéder aux sources lors de la visite des pages consacrées aux communes. Selon le nombre de sources présentées sur chaque commune, le visiteur trouvera une liste, ou une carte du territoire communal localisant les sources. Un clic sur le nom de la commune ou sur le point la localisant permet d'accéder à la fiche descriptive. A ces accès, déjà opérationnels, nous envisageons dans le courant de l'année, des liens depuis les zones sensibles (ZNIEFF, Parcs ...), les randonnées et les fiches des espèces associées.
Que l'on y parvienne par appel direct dans la page d'accueil régional, depuis une page
communale, ou à la suite d'une identification par le formulaire de recherche, la fiche
descriptive (d'une source ou de tout autre élément du patrimoine naturel) constitue l'un
des points clé du site, d'une part parce qu'elle marque l'aboutissement d'une recherche,
et d'autre part parce qu'elle constitue le support majeur des liens vers les autres
données du site (pages communales, espèces ...).
Lors de l'appel d'une fiche, le programme va rechercher dans la base toutes les données
connues pour la source concernée, puis va construire de toutes pièces une page que le
visiteur va voir s'afficher sur son écran. Cette construction intègre tous les documents
disponibles pour l'illustration, ainsi que tous les liens relatifs à la source, ou aux
documents affichés, et éventuellement les liens vers les articles de la bibliothèque en
ligne.
VII - LES FICHES DES AUTRES DISCIPLINES
Dans chaque discipline, la navigation répond au même schéma que celui exposé pour les sources, avec quelques variantes liées aux besoins de chaque discipline. C'est ainsi que les pages botaniques et mycologiques, qui utilisent largement l'aspect visuel dans l'identification, disposent de fonctions d'agrandissement des illustrations (par un simple clic sur les illustrations), ainsi que de liens vers un dictionnaire pour chaque terme technique utilisé dans les descriptions. Ces fiches disposent également de fonctions associées aux étymologies, synonymies, biographies d'auteurs ...
VIII - LES PAGES COMPLÉMENTAIRES
Le détail des randonnées
Chaque fiche de randonnée comporte un plan et une description du parcours, complétée par
des conseils pratiques, et des pôles d'intérêt "naturels". Ces pôles d'intérêts sont
bien entendus très variables d'une randonnée à l'autre, pouvant aller de la simple
découverte de paysages à l'observation d'espèces rares. Pour chaque randonnée sont
proposées diverses cotations (durée, difficulté de repérage, de progression, intérêt du
patrimoine, altitudes et dénivelées).
Des liens sont créés vers les richesses naturelles significatives de la randonnée, qui
peuvent être des espèces rares, ou originales, ou simplement des éléments marquant le
paysage. Enfin, chaque fiche comporte les liens vers les communes concernées.
Aux listes de randonnées (page générale d'accès aux randonnées) est associé un bouton
permettant d'obtenir des détails pratiques complémentaires sur la liste des randonnées.
Il est possible classer les randonnées par ordre croissant pour n'importe lequel des
critères d'évaluation.
Les pages communales
La page communale, bien que très sommaire, est un élément très important du site, car
elle centralise toutes les données du patrimoine naturel présent sur son territoire, et
permet d'accéder à un très large éventail de fiches.
De plus, outre une description laissée à la libre appréciation des communes participant
au site, la page est destinée à recevoir des indications sur les professionnels du
tourisme et de l'environnement installés sur la commune. L'objectif est de fournir au
visiteur du site des renseignements pratiques pour organiser sur place une visite ou un
séjour.
La page comporte également une série de liens :
* vers les espèces intéressantes observables sur la commune
* vers les zones sensibles ou protégées concernant au moins une partie du territoire
communal
* vers les randonnées traversant la commune
* vers les sources
* vers les communes voisines, pour faciliter la recherche éventuelle d'infrastructures
manquant dans une commune.
L'annuaire des professionnels
Sur chaque commune figure, comme vu ci-dessus, une zone interactive pour les
professionnels du tourisme ou de l'environnement membres de l'association et disposant
d'une page de présentation de leurs services.
A chaque nom est bien entendu liée une page de présentation des services. Le visiteur
dispose ainsi, sur la page de la commune qui l'intéresse, de toutes les informations
utiles.
Outre la présentation à partir des pages communales, le site propose un annuaire des
professionnels membres de l'association. Cet annuaire permet de sélectionner des listes
(sélection d'une région et/ou un département et/ou et/ou une commune et/ou une
profession) et de les organiser selon plusieurs critères (par profession, par nom, par
département, par commune ...). En outre, cet annuaire associe aux possibilités
précédentes une recherche sur une partie du nom, du prénom ou de la raison sociale du
professionnel.
Le guide des plantes médicinales.
Le site propose une fonction de recherche sur les propriétés des plantes (et
éventuellement des champignons, animaux et minéraux).
Il est possible de sélectionner un système (respiratoire, nerveux ...) et/ou une maladie
et/ou un type d'action (antalgique, expectorant ...).
Le résultat de la recherche fournit une liste de plantes (ou autres), organisée par type
d'action. A chaque type d'action est associée une bulle rappelant la définition de
l'action, et une bulle présente également pour chaque espèce ses propriétés. A chaque
espèce est en outre associé un lien permettant d'accéder à la fiche complète.
Publication d'articles
Le site du Musée Virtuel de la Nature offre également la possibilité de publier des
articles sur Internet, que ces articles aient été publiés ou non dans des revues.
Lorsque ces articles concernent des fiches présentées sur le site, des liens sont
automatiquement créés sur les fiches descriptives.
La bibliothèque en ligne comporte elle aussi des fonctions de recherche sur les
articles. En outre, dans les listes d'articles, le survol des diverses données fait
apparaître de nombreuses micro-bulles relatives à l'auteur, au contenu, à
l'éditeur
éventuel ...
IX - BILAN ET PERSPECTIVES NOUVELLES
Moins d'un an après son installation officielle, le site du Musée Virtuel de la Nature
présente déjà une richesse et une interactivité remarquables, qui en font l'un des sites
les plus riches d'Internet en matière de patrimoine naturel. Les quelques 900 fiches
déjà installées représentent plusieurs milliers de liens internes au site, auxquels
s'ajoutent les nombreux liens vers les sites extérieurs, et notamment vers le site de
l'Association des Amis des Sources, qui a largement contribué à la mise en place de la
section "sources".
L'avantage majeur du site est la souplesse des mises à jour, puisque la modification
d'une page se répercute immédiatement sur toutes les pages, quel que soit leur nombre,
tandis que l'équipe chargée de la gestion n'a plus à s'occuper que de la saisie des
données brutes, sans souci de mise en forme.
Outre une extension à d'autres disciplines (zoologie, géologie), un accroissement
régulier du nombre de fiches présentées, et une extension géographique, le site devrait
assez rapidement s'enrichir par la multiplication des liens entre fiches. La prise en
compte des interactions écologiques est en cours, et il sera bientôt possible, pour
chaque élément du patrimoine, d'indiquer ses relations avec le reste de l'environnement,
ce qui rendra les disciplines représentées beaucoup plus interactives entre elles.
La réalisation de cet enrichissement donnera au site, déjà très polyvalent, une nouvelle
dimension particulièrement attrayante pour tous ceux qui s'intéressent à la vie de notre
planète.
Enfin, après une phase de démarrage plus ou moins "autarcique", l'extension géographique
du site va naturellement l'amener à s'ouvrir largement à toutes les collaborations, non
seulement au niveau régional, mais également au niveau national. Grâce à sa structure
modulaire, la base peut intégrer la plupart des patrimoines naturels extérieurs, et
toutes les propositions de participation pourront bientôt recevoir une réponse positive,
la seule limite éventuelle étant ... la saturation de l'équipe qui gère le site.
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Plus qu'un article, la visite du site lui même : |
